どこも悪くなかった

　最近、素焼きをした時の失敗
気付くのが遅すぎ（そろそろ認知症の始まりかな？）
ガス窯には図のようにバルブがたくさん使われている、ガスはボンベからバーナーに行き着くまでに№1から№14までを通過してやっと着火できる、この窯ではなぜかバルブ(A)側と(B)側の2回路に分けられているが、こんなにバルブが必要なのだろうかと思う。

今回の素焼きでは、まさかのバルブ（B）の開け忘れ、ガスの入っているのは（ボンベ№4）だったのに（B）の回路が通じていなかったというお粗末な話。
要するに配管の中に残った液化したガスが気化された分に火が付きしばらくの間は火がつくという現象、何回も残りのガスに窯に火を付けては消えを繰り返し、何故かが見つからず無駄に2日間も窯に火を付けてはを繰り返してしまった。
土曜日ということでガス会社は休みで聞くことができない・・・。
頭から必要なバルブを全部開いたつもりで窯に火を入れているので気が付くのに時間がかかってしまった。
原因が分かってしまえば「一つのバルブが・・・開いてない、なーんだこれかー」と言ったばかばかしい話だったが、
真っ先にベーパライザー（ブタンガスの気化装置）の故障と勘違いしてしまったのがいけなかった、火は付くがしばらくすると消えてしまう、とうとうベーパライザーの寿命が来たのか「なんせ古いからなー、室田窯もしまい時になってしまったか？」と情けない気持ちになりながら、
窯のバーナーも傷んできたし、窯のレンガももひび割れが進んできた、カーボランダムの棚板もゆがみがきになる、道具ばかりか自分の身体も記憶も歳相応という現実、あれやこれやその場で金をかけずにメンテナンスしながら行くしかないか？
次の本焼きはいつも通り無事終了、だましだましあと何回窯焼きができるかな・・・？

久し振りの窯焼き

人間も窯も痛んできているし「あと何回この窯が焼けるのか？」という思いがあり、最近焼いていない花瓶を焼いてみようという気になった。
最後の温度が上がりきらず粘った結果、時間を掛け過ぎた分少し焼き過ぎてしまい一部釉薬を流してしまったのが残念。

毎度のことだが自己責任で最善と思って選んだ結果がこの通り・・・、いつも100％うまくいったことはないが中には予想外のことも起きるのが病みつきになるのが窯焼き。

益子焼の柿釉

特徴
益子焼の釉で最も特色のあるのが柿釉である。
昔から甕、擂鉢などによく使われていた釉で、益子焼が民芸品として世のなかに認識されるようになって、日用品から工芸品まで幅広く取り扱われるようになった。
この原料は地元芦沼で採出される芦沼石で、粉末（赤粉）にしたものを水に溶くだけで自ずと含まれた成分（礬土、酸化鉄、石灰、曹達、加里、マンガン、チタンその他）により焼成すると柿釉となり、このような調合することなしに柿釉になるものは益子独自のものと思われる。
くすり（釉薬）掛け
芦沼石は単体でそのまま柿釉として使えるが暗めの発色になるので、ほとんどの場合並白釉をかけた上に柿釉を掛ける使い方が（２重掛け）多い、
難しいのは、それぞれの釉薬の濃度を誤ると発色が思うようにいかない、柿釉の濃度を薄目にすると飴色次第に濃くしていくと黒から柿にになるが 濃すぎると釉が流れ最悪でオシャカになってしまう、何度も失敗して経験を積む必要があるので若い作家たちから敬遠さえている。
室田窯では２重掛けの下掛けは硬めに調合した並白釉を基本に使い、作品によって石灰釉を使用する事もある、例外として黒釉をかけロウ抜きして紋様を入れ柿を上掛けする手法もある。
焼成
窯焼きも還元焼成の方が発色が好くSK9（1,260℃～1280℃）程度の比較的高い温度の場所で焼かれる。
技法（柿釉によく使う手法）
流し掛
黒釉の上に柄杓で柿釉を流し掛する、柿釉が生える取り合わせ。
並白釉の上に銅青釉を流掛し銅青釉の紋様を溶かした蝋でなぞり柿釉を掛けると柿釉の中に青い紋様がくっきり表れる。
柿釉に銅青釉を紋様に使った組み合わせは人気があるが、柿釉の発色は還元焼成銅青釉の発色は酸化焼成と真逆の焼き方なので窯内の場所と雰囲気の調整が難しい。
抜き絵
湯煎で溶かした蝋を使いろうけつ染めのように筆で紋様を描き、蝋の部分がはじかれることを利用する手法で、並白釉を掛けたうえ蝋で絵を描き柿釉を掛けると蝋描き部分ははじかれ並白の地が紋様となって表れる。
人間国宝の浜田庄司の作品にもよく使われており、これに倣った作品も数多く存在する。
都会的な洗練された美しさとは異なる、地方の太陽と大地に育まれた健康的な力強さ美しさが益子焼柿釉の魅力。

民芸店に聞いた益子焼の話

今品物作品を置いてもらっている民芸店「和の器　青龍窯」のオーナはマレーシア出身の女性、英語、中国語、日本語を操り通称陳さんと呼ばれている、益子焼に詳しくこの仕事が趣味のような人。
以前共販センターの第二売店を任されていたが、現在城内坂通りの中ほど（益子町城内坂33）に店をオープンし一人頑張っている。
室田窯の益子焼も並べて頂きお客様に熱心に薦めてもらい、個展から離れた自分にとって作品を見てもらえる大切な場になっている。
若い陶芸家の中で益子の釉薬を自分で調合して使う人はいなくなってきたから、室田窯のように伝統的な釉薬を自分で調合して焼いている窯が無くなってきているという話。

陶芸材料の店から安定した調合済みの釉薬を使う人がほとんど、昔から使われていた益子独自の釉薬は、原材料の入手―篩通し―調合―テスト焼き―修正、調合の基本は簡単な組み合わせだが思い通りの釉薬ができるまで手間暇がかかる、釉薬により異なる窯焼きの経験値も重要。
たしかに近年地元の民芸店から益子焼らしい焼き物がなぜか少なくなっている残念！

ガス窯のバーナー修理

バーナーの火口の付け根で接続部分がボロボロに錆び大穴が開いてしまった。
ガス漏れのにおいも感じず知らずに窯を焼いていたことになる、・・・アブナイ！ 最近点火バーナーで火をつける時、たまたま漏れている個所に火が回って気が付いた。ヤレヤレ
1インチのエルボとニップルを交換し、切り取った火口をテーパーですり合わせて被せ、またしばらく使えるようになおした。面倒でデリケートな修理だった！
本当は古くなったバーナー8本全交換したいぐらいだが、窯の床レンガもへたって来ている、自身の体のこともあるしあと何回窯を焼くか考えると金のかかることはしたくない。

オオバギボシの生け花

近くの林でオオバギボシを見つけ室田窯自家製益子焼の角鉢に活けてもらった。
花の色を2種類見つけてきた。

妻が歯科医院で見た生け花に感動し、さっそく我が家で試みたもの・・・。

益子焼窯元共販センターの委託販売で・・・

我が益子焼を共販センターの隅に委託で置いている、2年前共販センターの第二売店に委託したのが始まりで、第二売店が廃止になってしまい新館のこの棚に引っ越した。
陶器市が終わり品切れの補充と入れ替えを行ってきた、湯呑、飯碗、ぐい呑、マグカップ、花瓶、など・・・。
場所はあまりよくないが、最近少しづつお客さんも見てくれるようになってきたみたい。

窯の不調

久しぶりに高温4/8日と並白系5/2日窯を続けて焼いた（1300℃max、1260℃max）。
思い通り焼けぬのは毎度のことながら今度ほど開けてがっかりしたことはない、窯の戸前右側が焼け不足一目見ただけでうんざり、窯出しする気になれず窯を閉ざし数日間ほったらかしていたが、渋々窯出した結果は戸前の右上方に一部ダメージがあっただけでやれやれ・・・。
次の窯焼きに備え問題を解決するための第一候補
バーナーの分解掃除

8本あるバーナーを点火し様子を見る、弱いもの色の変化で次の、8番（右戸前）、6番7番（右中央）、4番（左戸前）と順に外してみた。
それぞれ分解しノズルのタール分をパーツクリーナーで吹き飛ばし、バーナー付け根のさびをこそげ落としてみたが、結果は次の窯によるしかない。
試験点火ではまあまあの様子。

ほかの要素は
窯の老朽化

窯の壁面がひび割れ、ゆがみ発生

窯詰

以前の窯詰との違いは、火の通り易い棚板の組み方をしているのだが、昔のように棚板を揃え火の通路を制限した方がいいのだろうか。

窯焼き

還元焼成を弱めて焼いているのが原因か？。

温度計の不調

窯を始めて以来使い続けている温度計、たまに誤動作も・・・。

老人ボケの始まり？

瀬戸屋の腰痛

子供のころ住んでいた東京では産地にかまわず陶磁器を扱う店は全て瀬戸物店と呼んでいた。
益子で店は民芸店、焼き物作家は自分達のことを瀬戸屋、周りからも瀬戸屋とか瀬戸屋さんと呼ばれている、
その瀬戸屋たち、年ともに腰痛に悩まされている人が多い、轆轤で前かがみになる姿勢がよろしくないらしい。
「ギックリ腰で3日間働けなかった・・・。」「脊柱管狭窄症で手術した・・・。」「医者に腰痛コルセットを買わされた・・・。」「アグラで轆轤引きしていたが、椅子に座るようになりよくなった・・・。」といろいろ聞こえてくる。
アグラで轆轤をするのは腰に余計な負担が掛かる、その上に猫背、これが特によくない。
自分も3年前歩くと痛みが足腰に出る、重いものが持てないと整形に診てもらい、脊柱管狭窄症という診断が出たので、以来薬と超音波治療器を毎日続けながら、だましだまし身体を使っている。
暮れから年明けの1.5か月ほど家に被ってきた木の枝や伐採、薪割などロクロをを離れた生活のおかげか、幾分楽に過ごしている。

健康も大事だが注文が減ってしまったし、いつまで瀬戸屋が続けられるだろう？

ホームページの修復

益子焼手づくり工房「室田窯」のホームページのメンテナンス
今まで少しづつページを増やしてきたホームページ、大きな塊になりすぎリホームしようと思いつつも未だに手が付かないでいる。
とりあえず、今のホームページにある綻びを修復することから始めることにした。
リンクを見直してみると閉店していたり、URLが変わってしまったものなどリンク切れが意外と多い。
おまけにPlalaのブログやホームページ用に提供されていたCGIサービスが使えなくなり、その後始末も手付かずのままになっていた。
久しぶりにHTMLエディターを開き頭を使った割りには変わり映えしないが、綻びだけは繕い終わったと思う。

益子焼の練込作品をビームスへ納品

練込作品の全オーダー数65、安全を見て２割り増しで素材を用意したが焼き上がったのはなんと41、オーダー数に届かなかった。
練込角皿4寸：鶉紋
練込角皿5寸：鶉紋
練込楕円鉢：矢羽根紋
練込楕円鉢：矢羽根紋
練込銅鑼鉢
練込以外に納入の遅れていた糠白釉作品3点も同時に納品。
近日中に新宿にあるビームスジャパンの店頭に並ぶ予定。

益子焼の練込

久しぶりに練込作品を作る。
ビームスから角皿と楕円鉢それぞれ大小の練込作品でオーダーがあった。
益子焼には大き目の柄が似合うのではと鉄分の含有量３種類の粘土を準備し角皿を鶉紋様、楕円鉢を矢羽根紋様に、いかにも練込らしい紋様を大きめの柄で取り掛かった。
練込は粘土を何層も積み重ねるので接着面がキズになりやすい、接着面に空気が入らぬよう圧着し、型に乗せる前も紋様の出具合と付き具合を点検し直し、型取りしながら粘土をよく締め、それぞれ時間をかけ注意深く、乾燥はゆっくり時間を掛け注意深く作るもの。

今ゆっくり素焼き中。
すでに乾燥までに割れた数19枚（25％）、歩留まりが悪すぎる、この後焼きあがるまで何枚増えるのか？

練込の失敗

粘土に鉄の粉を混ぜる時、とけきれぬ鉄の粉が点在し黒点になり失敗した。
スライス粘土の重ね部分の接着不足。
締め不足による縁切れ。
乾燥が速すぎて割れる。

『濱田窯・在る日の益子』 -濱田庄司登り窯復活プロジェクトの器たち-

『濱田窯・在る日の益子』 -濱田庄司登り窯復活プロジェクトの器たち-

開催期間：2018年4月27日（金）～5月6日（日）
開催店舗：「BEAMS JAPAN」5階 fennica STUDIO 取り扱いアイテム：濱田庄司登り窯復活プロジェクトに参加した12名の作品。
濱田庄司・濱田晋作・濱田友緒。＜濱田窯＞ヴィンテージ。＜濱田窯 × fennica＞別注アイテム。（その他、益子で活動されている作り手の作品、木漆工芸家松崎修、大誠窯大塚誠一、室田窯など。）

室田窯の益子焼を＜BEAMS＞へ納品(4/10)
日常使いの食器類が中心
なぜビームスが室田窯の益子焼に目を付けてくれたのか、詳しい事情は分らぬままバイヤーの目にかないオーダーされた作品を焼き上げ納品することになった。
ほぼ2窯分の注文、納期は1窯2ヶ月という予定で取り掛かかり9割方390点余りを納品。
釉薬の失敗で残ってしまった1割は次の窯まで待って頂くことになり、追加注文の練込作品と合わせて作陶中「納期は気にしないで・・・」とありがたいお言葉。

去年の今頃は・・・

毎年だが２月の個展準備で最後の追い込みの時期だった。
今年の個展後、来年は中止にしてもらったので、個展の作品作りはなくなった。
初秋頃までは、のんびり年金生活たまに窯焼、病院通いもあるし・・・と思っていたのだが。
益子焼陶器市中に都会のファッションブランドのバイヤーの方から商談があり、今までの作品の中からピックアップされたものがいかにも益子焼らしい作品が多かったので喜んでお受けした。
しばらくはオーダーシートの作品作り、
種類が多く量も多いので、温度帯で分け最低２窯で焼くことになる、完納できるのは４月になりそう。
偶然飛び込んできた仕事だが、個展の仕事をやめたお陰でこの仕事をさせてもらえる、といえないことも無いありがたい。

道の駅「ましこ」に展示された湯呑

　道の駅ましこに益子の作家の作品（湯?かマグカップ）を一点づつ展示したい、という話があり益子らしい湯呑を選び室田窯の湯呑も展示コーナーに並べてもらった。
昨日道の駅から電話があり「室田さんの湯呑が欲しいとお客さんが御来店中ですが・・・」突然いわれ何のことかあっけにとられながら話を聞いていると「今コレが欲しいというお客さんが来て売っても良いか？値段は￥1,080？・・・」と、話を聞くうちにやっと通じてきた。
飾るだけのコーナーだと思っていたのでまさか売ることは頭に入っていなかった。
売ることを承諾し「同じ湯呑があるので代わりを持っていきます。」ということに決まり、始めて道の駅「ましこ」へ湯呑を納品して、10％の手数料をマイナスした代金頂いてきた。
支配人は以前近くに住んでいた方で「久しぶりですね・・・」という話が始まり「ここのそば屋で使っている室田さんのどんぶり使いやすくて評判いいですよ・・・」といわれた、うれしい！

委託で共販センター第二売店に出品

委託販売で焼き物を置かせてもらうようになって4ヶ月ほど経過し、店内に室田窯の作品も増え売り上げも上昇中。
現在店内には、60種350点ほど置かしてもらっている。

個展を終わらせてから先が見えなくなりかかり、すっかり年金生活者っぽくなっていた、が店に出した作品の在庫がぽつぽつ売れるとうれしくなり
、今まで作ったものが評価され役に立っているような気になり焼き物を補充しようとロクロを回している。

個展についてかんがえてみた・・・。

来年の個展は中止、つかもと作家館で来年予定していた個展はお断りしてきた。
しばらくの間、原点に戻り作品は販売店に卸すことにし、
共販センター第二売店（陳さんの店）に、委託で置かしてもらうことにした。
自分の展示にふさわしい会場に出会うまでのんびり休もうと思う。

作陶展最終日

最終日といえど作品展示は抜かりなく、
明日の搬出準備もしながら、
天気晴朗の日曜日明るい気分を装いながら会場へ・・・、いざ出陣。

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益子焼手づくり工房室田嘉一郎作陶展

会期：2017年１月27日（金）～２月19日（日）木曜日休館

会場：つかもと作家館ギャラリー（栃木県芳賀郡益子町4264）地図

個展最終盤

天気が味方してくれていながら、なぜかお客様の出足はイマイチ、町の中心にも人が少ないらしい今年は様子が違う、
常連のお客様に「はがき届きました、たのしみにしてます・・・。」と声を掛けて頂きながらも、今年はこのままずるずる終わってしまうのだろうか不安な毎日。
メゲていてもどうなるわけでなし、残り週末の3日間奇跡を当てにせず、できることをやって次を考えよう。
普段から苦手な会話も事なきを得て、今年も様々な味わい深い一期一会を過ごさせて頂き、益子焼のファンが まだ大勢いることが解り次の個展をどう楽しんでもらえるか、よーく考えねばと思う。

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益子焼手づくり工房室田嘉一郎作陶展

会期：2017年１月27日（金）～２月19日（日）木曜日休館

会場：つかもと作家館ギャラリー（栃木県芳賀郡益子町4264）地図

個展初日

いつものように個展トップのお客様は佐野のTamさん、ありがたいことです・・・。
次いでつくばから常連のTakさん、宇都宮方面からも多数来店いただき、「DMが届いたので先週店に来たらまだだった」再来店という慌てもののお客様まで・・・。
展示作品の中でもブログで自画自賛したDM掲載の角鉢と柚肌黒の茶碗が早くもお買い上げとなり、観光客の少ない平日にしては好調な滑り出しとなった。

益子焼手づくり工房 室田嘉一郎作陶展

会期：2017年１月27日（金）～２月19日（日）木曜日休館
会場：つかもと作家館ギャラリー（栃木県芳賀郡益子町4264）地図